La poesia "Pianto antico" è stata scritta da Carducci nel giugno del 1871 in ricordo del figlio Dante, morto prematuramente all'età di soli 3 anni.
Il titolo sta ad indicare che altri padri, nella storia dell'umanità, hanno pianto come il poeta, per la morte dei figli; il suo è dunque un pianto antico.
Il Carducci in una precedente poesia, Funere mersit acerbo, aveva immaginato suo figlio smarrito nel regno dei morti; in questa poesia, invece lo vede e lo piange nella fredda oscurità del sepolcro, senza il conforto della luce e dell’amore del padre, mentre nell'orto la pianta del melograno, che il bambino amava, sta rifiorendo, sta tornando alla vita.
Il titolo sta ad indicare che altri padri, nella storia dell'umanità, hanno pianto come il poeta, per la morte dei figli; il suo è dunque un pianto antico.
Il Carducci in una precedente poesia, Funere mersit acerbo, aveva immaginato suo figlio smarrito nel regno dei morti; in questa poesia, invece lo vede e lo piange nella fredda oscurità del sepolcro, senza il conforto della luce e dell’amore del padre, mentre nell'orto la pianta del melograno, che il bambino amava, sta rifiorendo, sta tornando alla vita.
